2018年波士頓、2021年斯德哥爾摩、2024年哥本哈根、2024年上海。
這是NiKo在CS Major賽事生涯中四次最令人心碎的失利。每一次你都會覺得,這次終于該是他加冕稱王的時(shí)候了,那座獎杯是他榮譽(yù)陳列柜中唯一缺失的東西。然而一場又一場Major賽事過去,NiKo的這個(gè)偉大夢想始終未能實(shí)現(xiàn)。
自2015年在MOUZ開啟真正意義上的超級巨星職業(yè)生涯以來,NiKo就一直被公認(rèn)為全球最頂尖的選手之一,尤其是在步槍方面。自2016年起,他連續(xù)八年登上HLTV Top20選手榜單,在國際賽事中斬獲八個(gè)MVP獎項(xiàng),職業(yè)生涯共贏得16個(gè)線下賽事冠軍。NiKo可謂身經(jīng)百戰(zhàn),但直至今日,他仍不能說自己已贏得了所有榮譽(yù)。在其職業(yè)生涯已取得的諸多成就中,贏得Major冠軍似乎是他最難以實(shí)現(xiàn)的夢想。
如今,在經(jīng)歷了每年無數(shù)次沖擊冠軍的嘗試后,人們很容易將其歸結(jié)為一種詛咒。但他首次真正向榮耀發(fā)起沖擊是在2018年的波士頓Major。當(dāng)時(shí)他與rain、karrigan、GuardiaN以及olofmeister并肩作戰(zhàn),所在的FaZe超級戰(zhàn)隊(duì)陣容被視為2018年首個(gè)Major冠軍的有力爭奪者。NiKo和他的隊(duì)友們在賽事中一路順風(fēng)順?biāo)谕ㄍ鶝Q賽對陣
Cloud9的征程中僅輸?shù)粢粡埖貓D。Cloud9在這場冠軍決勝BO3賽中被普遍看衰,但最終結(jié)果大家都知道。在第三張地圖上,F(xiàn)aZe手握四個(gè)賽點(diǎn),但他們最終在15-11領(lǐng)先的情況下慘遭逆轉(zhuǎn),讓Cloud9和北美賽區(qū)贏得了歷史上首個(gè)Major冠軍。
NiKo是波士頓最佳選手,但他們依舊難以拿下比賽
NiKo在整個(gè)賽事中都是FaZe戰(zhàn)隊(duì)rating最高的選手,在Inferno這張地圖上也是戰(zhàn)隊(duì)表現(xiàn)最出色的。但那時(shí)NiKo年僅21歲,征戰(zhàn)CSGO賽事才兩年,這意味著他仍有大把時(shí)間去摘取這座最令人覬覦的獎杯。盡管在FaZe戰(zhàn)隊(duì)的后續(xù)時(shí)光里,他沒能再次闖入Major決賽,但在2018-2019年間,作為陣容中表現(xiàn)最為穩(wěn)定的選手之一,他還是斬獲了多個(gè)線下賽冠軍。2020年10月NiKo離開FaZe轉(zhuǎn)投G2,正值疫情期間,而在G2,Major “魔咒” 真正成了反復(fù)出現(xiàn)的主題。
由于疫情仍在全球肆虐,2021賽季的大部分比賽都在線上進(jìn)行。在NiKo加入后的這段時(shí)期,G2在當(dāng)年年中達(dá)到巔峰,贏得了BLAST Premier春季復(fù)活賽冠軍,并在隨后的五項(xiàng)S級賽事中登上領(lǐng)獎臺。盡管作為淘汰賽常客,隊(duì)伍成績出色且穩(wěn)定,但他們始終未能捧得最高獎項(xiàng),還兩次在決賽的最后關(guān)頭被Natus Vincere擊敗,NAVI在當(dāng)年被認(rèn)為是世界上最頂尖的戰(zhàn)隊(duì)。自疫情爆發(fā)后的首個(gè)CSGO Major在斯德哥爾摩舉行,NiKo首次代表新戰(zhàn)隊(duì)參賽,憑借出色表現(xiàn)(從數(shù)據(jù)上看,他是G2戰(zhàn)隊(duì)發(fā)揮最佳的選手)再次踏上了決賽的舞臺。盡管他并非指揮,但卻被視為戰(zhàn)隊(duì)的領(lǐng)袖。對NiKo來說,最后的挑戰(zhàn)是擊敗狀態(tài)火熱的NAVI,以及GOAT s1mple。
而決賽對NAVI和G2來說都面臨著同樣的劇情:這是為各自俱樂部及其明星選手贏得首個(gè)Major冠軍的絕佳機(jī)會。NiKo對陣s1mple,兩位無冕之王都在覬覦王座。這會是G2王牌選手贏得他一生都在追尋的勝利的契機(jī)嗎?
并沒有。盡管NiKo在PGL斯德哥爾摩Major結(jié)束時(shí),以僅次于s1mple的成為rating第二高的選手,比賽中也有無數(shù)精彩瞬間,但讓粉絲們印象深刻的卻是他那的沙鷹空槍。在第二張地圖Nuke上,G2以15-12領(lǐng)先,處于2v2且已安放炸彈的有利局面。NiKo在三樓瞄準(zhǔn)s1mple,幾乎是穩(wěn)能一槍擊斃,但子彈卻差了幾個(gè)像素沒打中,結(jié)果兩秒后NAVI拿下這一回合。盡管這不一定導(dǎo)致G2輸?shù)舯荣悾幢銚魵1mple也未必能讓比賽進(jìn)入第三張地圖,但從那一刻起,心態(tài)和氣勢決定了一切。NAVI將比分追至15-15平,最終在雙加時(shí)賽后贏得斯德哥爾摩Major冠軍,成為有史以來第一支在Major賽事中一張地圖未輸奪冠的戰(zhàn)隊(duì)。
對NiKo來說,這又是一次Major決賽令人心碎的結(jié)局。他狀態(tài)神勇,一路帶領(lǐng)G2過關(guān)斬將,卻因一次關(guān)鍵空槍而功虧一簣。就像三年前在波士頓一樣,盡管他的隊(duì)伍離拿下地圖僅差一回合,卻再次功敗垂成。如果說那時(shí)奪冠的夢想還不顯得遙不可及,那么在斯德哥爾摩Major之后,NiKo似乎真的被詛咒,永遠(yuǎn)無法贏得這至高榮譽(yù)。
2022年對NiKo和G2來說是艱難的一年。他們在安特衛(wèi)普Major中僅打到傳奇組階段;又在下一屆Major 歐洲RMR中一敗涂地,無緣里約Major。在電競賽事被迫以線上賽為主的兩年后,線下賽事重新回歸,然而另一重詛咒卻籠罩著這支隊(duì)伍——他們始終無法贏得一項(xiàng)國際線下賽事獎杯。與此同時(shí),NiKo的上一次勝利還要追溯到2019年的BLAST Pro 哥本哈根站,而G2俱樂部自2017年奪得DreamHack 大師賽馬爾默站冠軍后,也陷入了長達(dá)五年的冠軍荒。到了12月,隨著最后一項(xiàng)賽事即將開打,這支隊(duì)伍似乎注定還要再經(jīng)歷一整年的困境。然而,在當(dāng)年的BLAST Premier世界總決賽上,不可思議的事情發(fā)生了。
G2贏得了線下大賽冠軍。
G2的勝利是僥幸?不是
鑒于這支隊(duì)伍此前總是功虧一簣的歷史,他們的這次勝利看似僥幸,但實(shí)則不然。兩個(gè)月后,G2在2023 IEM 卡托維茲站總決賽中以3-1擊敗當(dāng)時(shí)世界排名第二的HEROIC戰(zhàn)隊(duì),再次震驚世界。隨著CSGO史上最后一屆Major賽事日益臨近,G2也因此備受矚目。G2在RMR賽事中以3-1的戰(zhàn)績輕松過關(guān),被視為有望在淘汰賽中取得好成績,甚至一舉奪冠的有力競爭者。然而當(dāng)巴黎Major到來時(shí),G2再次失利,在傳奇組以1-3的戰(zhàn)績令人失望地結(jié)束了最后一屆CSGO Major之旅。誠然2023年只舉辦了一屆Major,但對G2和NiKo來說,這又是夢想破滅的一年,比賽結(jié)果遠(yuǎn)低于所有人的預(yù)期。
2024年前幾個(gè)月,G2的境遇與前一年截然不同。他們在BLAST Premier春季小組賽和IEM卡托維茲站中僅獲得5-6名,但在RMR比賽中勢如破竹,并在正賽階段以3-2的艱苦戰(zhàn)績闖入哥本哈根Major的淘汰賽。自上一次進(jìn)入淘汰賽已過去三年,G2在1/4決賽中2-0戰(zhàn)勝M(fèi)OUZ,NiKo狀態(tài)神勇,一共拿下39個(gè)擊殺,場均傷害(ADR)達(dá)到100。他們在半決賽中遭遇NAVI,這是自2021年斯德哥爾摩Major決賽后,兩隊(duì)在Major季后賽中的首次碰面。盡管m0NESY扛起隊(duì)伍,在第三張地圖上帶領(lǐng)隊(duì)伍發(fā)起反擊,但仍無濟(jì)于事。NAVI以2-1險(xiǎn)勝G2,最終創(chuàng)造歷史,成為首屆CS新版本 Major冠軍,而NiKo和他的隊(duì)友們只能在場邊看著對手慶祝。
到了8月,有報(bào)道稱NiKo將于2025年初加入Falcons,這標(biāo)志著他在G2四年的職業(yè)生涯即將結(jié)束。四個(gè)月后,故事繼續(xù)發(fā)展。NiKo與G2的最后一次征程,也是他為該俱樂部贏得首個(gè)Major冠軍的最后機(jī)會。在上海Major開賽前的幾個(gè)月里,G2表現(xiàn)出色,多次登上領(lǐng)獎臺,甚至在BLAST秋季決賽和世界總決賽中奪冠。G2以Valve排名第一、HLTV排名第二的成績進(jìn)入RMR階段,再次成為上海Major冠軍的有力爭奪者。
G2在歐洲RMR賽事中僅輸一場,并在上海Major正賽階段連勝三場,連續(xù)闖入淘汰賽。憑借NiKo在前兩張地圖上的穩(wěn)定發(fā)揮,以及malbsMd在Mirage上的關(guān)鍵殘局表現(xiàn),G2成功晉級四強(qiáng)。對G2來說,這絕非易事,但你能感覺到他們充滿了動力和勢頭。距離這項(xiàng)賽事的最高成就,他們只剩兩場BO3比賽。
然而,NiKo與G2的故事最終以最令人痛心的方式結(jié)束。在FaZe選擇的Ancient上艱難失利后,G2在第二張地圖Nuke上以12-10的比分手握局點(diǎn)卻未能鎖定勝局,讓ropz和他的隊(duì)友們翻盤獲勝,斷絕了G2的反擊希望。除了在斯德哥爾摩的總決賽之旅,上海Major是G2奪冠的最佳機(jī)會。他們擁有史上最出色步槍手之一的NiKo、前Major冠軍Snax(如今擔(dān)任指揮),以及目前世界上最出色的狙擊手、甚至可能是年度最佳選手的m0NESY,但他們依然未能書寫**結(jié)局。
NiKo的未來會怎樣? Falcons難有保證
近十年來,NiKo一直在頂級賽事中征戰(zhàn)。他歷經(jīng)了職業(yè)生涯的起起落落,曾在一些極負(fù)盛名的錦標(biāo)賽中登頂,但在Major賽事中卻始終無法復(fù)制同樣的成功。當(dāng)然2025年及以后,NiKo仍有機(jī)會,但現(xiàn)實(shí)是,目前Falcons并非一支具備贏得Major冠軍實(shí)力的隊(duì)伍。他們正處于新一輪的重建階段。
NiKo很可能無法在Falcons隊(duì)取得太多Major賽事的成功,但這并不意味著他的故事就此終結(jié)。27歲的他依然是世界頂尖選手之一,比他的前隊(duì)長karrigan成為史上最年長Major冠軍時(shí)還要年輕5歲。只有時(shí)間能給出答案,或許有一天,我們會看到NiKo終于喜極而泣,將他那看似難以實(shí)現(xiàn)的夢想變成壯麗的現(xiàn)實(shí)。